König Friedrich II. gründete 1740 das "Departement für Fabriken, Commercien und Manufakturen", das einem Wirtschaftsministerium entsprach; in der 1. Hälfte des 19. Jh's als Abteilung (Sektion) des Innenministeriums geführt; mit der Verwaltungsreform wurde ein Ministerium für Handel, Gewerbe und öffentliche Arbeit unter Leitung des bisherigen Finanzministers Bülow errichtet, das in dieser Form bis 1825 bestand; ab April 1848 eigenständiges Ministerium